简单地说，逆变器就是一种将低压（12或24伏）直流电转变为220伏交流电的电子设备。因为我们通常是将220伏交流电整流变成直流电来使用，而逆变器的作用与此相反，因此而得名。我们处在一个“移动”的时代，移动办公，移动通讯，移动休闲和娱乐。在移动的状态中，人们不但需要由电池或电瓶供给的低压直流电，同时更需要我们在日常环境中不可或缺的220伏交流电，车载逆变器就可以满足我们的这种需求。
车载逆变器的功率指的是什么?
对车载交流供电器来说，额定功率一般指能够连续输出的有效功率；也就是在正常的工作环境下可以持续工作的最大功率。额定功率是车载电源最重要的一个参数之一，额定功率越大，电源所能负载的设备也就越多。车载交流供电器的电力一般来源于汽车中的电瓶，因此它的额定功率不会太大，一般在100W到500W之间，不过对于一般耗电量不大的电器如手机、笔记本电脑、掌上电脑、数码相机等已经够了。
如何选择车载逆变电源?
近年来，随着国内汽车保有量的不断增加和自驾出游方式的风行，一种新颖的车载电器—车载逆变器开始迅速走红，但由于国内车载逆变器市场还属于起步阶段，市场产品良莠不齐，车主们对此也还比较陌生，如何选择一台质量可靠而又使用安全的车载逆变器就成为了广大车主关心的问题。那么，车载逆变器到底是怎样的一种电器，选择时应该注意哪些问题呢？下面就这两个问题我谈谈自己的看法。
通俗的说，车载逆变器就是一种能把汽车上的12V（柴油车为24V）直流电转换为家庭里通常使用的220V/50Hz交流电的电子装置，有了它就可以在汽车上使用通常在家庭里才能使用的电器，比如电视机、DVD、冰箱、笔记本电脑、打印机、传真机、游戏机、摄像机、数码相机等设备或对其机内电池进行充电，大功率的逆变器，还可以带动电钻、电热水器、微波炉等大功率电器，在交通发达的欧美国家，车载逆变器早已成为每辆汽车的必备工具。
从输出波形来分，车载逆变器可以分为正弦波输出和方波输出两种。前者输出的是同我们日常使用的电网一样的正弦波交流电，可以适应各种负载，但电路结构比较复杂，体积也较大；后者电路非常简单，但对负载比较挑剔，不能驱动感性负载。结合两者的优点，目前市售的车载逆变器无一例外都采取了输出模拟正弦波的方案，与方波相比使用效果有所改善，不仅能驱动感性负载，并且具有体积小、重量轻、转换效率高、输出电压稳定、可靠性强、保护功能完善等特点。
