防冻液的全称应该叫防冻冷却液，意为有防冻功能的冷却液。防冻液可以防止在寒冷冬季停车时冷却液结冰而胀裂散热器和冻坏发动机气缸体或盖。秋冬季节天气寒冷，车主更应注意检查补充或更换防冻液。
防冻液引起的发动机故障在冬季出现的几率较多，主要原因有两个。一是因为没有选择合适的防冻液，造成防冻液在水箱内产生杂质，或者不同品牌的防冻液产生了化学反应；二是因为加入防冻液的量过多或者过少。
发动机使用防冻液有以下保护作用：
一、对冷却系统的部件起到防腐保护作用。
二、防止水垢，避免降低散热器的散热作用。
三、保证发动机在正常温度范围之内能工作。
因此，发动机的防冻液，必须具有防冻、防开锅、防腐蚀、防水垢、无泡沫的特点，并不受季节及地域的影响。其中，冰点和沸点是防冻液的基本指标。
加入防冻液的液面高度一般在距离水箱加水口10mm左右为宜，过多和过少，都容易造成冷却系统出现隐患。许多人认为防冻液只是冬天才使用，但我们要纠正这个误解，其实防冻液不仅仅是冬天用的，它全年都要使用。汽车正常的保养项目中，每行驶一年，需更换发动机防冻液，特殊车辆防冻液更换频率要高。
