在我们日常能接触到的家用车中，最常见的两种刹车形式为鼓刹和碟刹，其中碟刹又叫做盘式刹车。抛开载重的大货车不谈，在普通乘用车上碟刹还是要比鼓刹有一定优势的，比如在抵抗热衰减的方面。不过同样是碟刹却也有着大不同。
一、刹车盘的不同
1.实心盘与通风盘
相信许多人在观察配置表的时候都会发现，有些车辆在前轮使用了通风盘式刹车，而后轮使用了普通盘式刹车，也就是实心盘。通风盘式顾名思义具有透风功效，与实心盘最主要的区别就是通风盘在圆周上有许多通向圆心的洞空，这些洞空是经一种特殊工艺制造而成，通风盘可充分利用流动空气进行制动系统散热。
通风盘可以有效降低制动的热衰减，但通风盘的制造工艺要复杂得多，价格也就相对贵了。一般的车采用前后实心盘，价格稍微贵的车有些前轮使用了通风盘，因为在制动的时候前轮的载荷比后轮要大许多，再高端的车会采用前后通风盘。
2.打孔划线刹车盘
这个也很好理解，就是在刹车盘上打有许多小孔，这样可以更好的让刹车盘进行散热冷却，进一步提高刹车性能，一般会应用在性能较好的车上。
3.刹车盘的材质
通常刹车盘会分为金属刹车盘与碳纤维陶瓷刹车盘两种，金属最为常见，如上文所说金属刹车盘有实心盘、通风盘以及打孔划线盘。而碳纤维陶瓷刹车盘由于造价极为昂贵，通常只用在追求速度的超高性能车上。
二、制动活塞个数的不同
刹车卡钳的原理的不复杂，就是来自制动主泵的液压推动制动分泵，然后分泵产生的液压推动制动活塞，活塞推动摩擦片与刹车盘摩擦从而使车辆减速。通常的车每个刹车卡钳里都只有一个活塞，也就是单活塞是卡钳。
然而单个活塞的制动力毕竟有限，在一些强调性能的车上，例如一些超跑，除了使用打孔划线的刹车盘以外，还使用了多活塞卡钳，数量多达4-6个。
三、刹车卡钳类型的不同
刹车卡钳一般分为浮动式卡钳和固定式卡钳。浮动式只在一侧有活塞，当踩刹车时，活塞将一侧的刹车片推向刹车盘，而卡钳的另一侧因为反作用力而产生轴向移动，将另一侧的刹车片也压向刹车盘。而固定式卡钳的两侧都有活塞，在踩刹车时，两侧活塞同时作用，将刹车片压向刹车盘。
单活塞卡钳一定是浮动式的，目前市面上销售的大多数乘用车都采用单活塞浮动式卡钳。上文提到的4-6个多活塞卡钳一般都采用固定式设计，4活塞卡钳就是卡钳两侧各有两个活塞，依此类推。
理论上来说，随着活塞数量的增多(活塞的总面积变大)，刹车卡钳的尺寸也越大，所匹配的刹车盘的直径也越大，产生的制动力也越强，当然成本和售价也水涨船高，所以只要车辆的刹车和本身的车重和动力相匹配即可，没必要过分追求高端的刹车系统。
