一般来讲，洗车不仅仅是使汽车清洁亮丽、光彩如新，其主要的目的在于保养，也就是说洗车工作是汽车保养的最基本工作。
另外，延长汽车漆面的寿命主要在于保养，也就是说洗车是车身漆面保养的基本工作。现代汽车所使用的烤漆型面漆，可以为车身提供光亮度的保护面。但是，漆质再硬、漆膜再厚，经过长时间的风化、酸雨、高温、强光、树汁、鸟粪、虫尸等特殊环境下，又末能及时护理，也会给漆面造成诸多不良影响。其中化学污染过的雨水或融化的雪水，对漆面的损害最为严重。阳光紫外线透过车身上的酸雨水珠，聚光点的穿透能力极强，如果不及时进行护理，就会在车漆表层产生极难处理的印痕，而有害物质的不断沉积、腐蚀、渗透，使车漆褪色、失去光泽、形成氧化层。如何保证每周或雨雪之后洗车？平时用车蜡掸清除车身的灰尘，漆面便可得到最基本的保护，少受外界有害物质的侵蚀。
2、洗车的时机
（1）依天气来判断：1、连续晴天时，只要用鸡毛掸子清除车身上的灰尘，再用湿毛巾或湿布擦拭前后玻璃及车窗与两旁的后视镜。一般先清除车顶，再清除前后挡风玻璃、左右车窗、车门，最后清除发动机盖及行李箱盖。如果一直为此种天气，大约一周做一次全车清洗工作即可。2、连续雨天时，只要用清水先将全车喷洒，使车上的污物掉落。因为还会再下雨，接下来用湿布或湿毛巾擦拭全车所有的玻璃。但当放晴之后，就得全车清洗一番。3、忽晴忽雨时，如果遇到此种气候，就得常常清洗车身，虽然很累人，但为求车身清洁也是不得已。
（2）依行驶的路况来判断：1、行驶在工地或行经工地时，一般车子都会受工地的污泥扫溅及，尤其是工地，地上的水泥容易溅起。如果车子被溅及时应立即使用大量清水清洗，以免附着久了伤及烤漆。2、行驶在海岸有露水或有雾区时，如驱车在海边垂钓过夜，因海水盐份重且又有露水、雾气湿重，倘若回来没有用清水彻底清洗一番，则易使车身钣金因盐份而遭受腐蚀。3、行驶在山区有露水或有雾区时，在此种情况下，只要在停车后，使用湿毛巾或湿布擦拭即可。
（3）特殊情形。如停车在工地旁受工程所造成的水泥粉波及，或行驶中受工程单位粉刷天桥、路灯的油漆波及，或行驶中受道路维修工程的柏油所波及，或行驶中受前方载运污泥车所掉的污泥溅及，除应立即用大量清水清洗外，对油漆、柏油类的清洗在打蜡中进行。
3、洗车注意事项
行车应经常对汽车进行清洗和上蜡，在清洗汽车时应注意以下几点：
（1）盐、尘土、昆虫、鸟粪等杂物粘在汽车上时间越长，对汽车的破坏性就越大，应及时进行清洗。
（2）用水清洗汽车时，注意不要将水喷旱灾锁孔。
（3）如果将汽车送进自动清洗设备中清洗时，装有车顶天线的汽车，不用将天线拆下。
（4）车身粘有沥青、油渍、工业尘垢时间过长会损坏油漆。要及时用沥青清除剂、昆虫去除剂等去掉污点。
（5）清洁车身油漆表面时，切勿使用刷子、粗布，以避免留下刮伤痕迹。
（6）清洗时，用分散水流喷射，使坚硬的泥土浸润而被冲去，再用海绵从上而下擦洗，最后用布擦掉水迹。
（7）清洗发动机室时，注意不要将水溅到分电器、点火线圈等电气系统的零件上。否则会使发动机不易起动。如果不小心溅到电气系统上，应用干布擦干，或用压缩空气把水吹净并将分电器盖内的水分擦净。
（8）洗车或行驶深水区后，因制动部位浸湿，有可能制动效果降低，应轻踩制动判断制动效果如何。台制动不正常时应边踩制动边低速行驶一段时间，使制动器干燥。
